Première phase du Concours International de l’ExpoQueijo évalue environ mille fromages de 19 pays à Araxá
La première phase du Concours International de Fromages Artisanaux de l’ExpoQueijo Brasil 2026 a animé le Grande Hotel Termas de Araxá ce vendredi (26), réunissant des juges brésiliens et étrangers pour évaluer environ mille fromages produits dans 19 pays. Considérée comme la principale attraction technique du salon, la compétition est réalisée par le biais de dégustations à l’aveugle, sans aucune identification d’origine ou de fabricant des produits.
Pendant toute l’après-midi, les juges ont analysé les fromages en suivant un protocole international qui prend en compte des critères tels que l’apparence, la texture, l’arôme, la saveur et l’équilibre d’ensemble. Les évaluations sont individuelles et chaque produit reçoit une note technique accompagnée d’observations qui pourront par la suite servir de référence pour les producteurs.
« L’évaluation est totalement à l’aveugle. Nous n’avons aucun contact avec la marque ni avec le nom du producteur. D’abord, nous observons l’aspect global et l’apparence. Ensuite, nous coupons le fromage pour évaluer la texture et, enfin, nous analysons l’arôme et la saveur avant d’attribuer la note finale. Nous enregistrons également des observations techniques qui ne font pas partie de la note, mais aident le producteur à mieux comprendre le résultat », explique la juge Daniela Ragazzon, du Paraná.
Plus que de définir les gagnants de la compétition, le concours a pour objectif de stimuler l’évolution de la production artisanale. Les évaluations techniques fournissent des paramètres pour que les producteurs perfectionnent leurs processus, corrigent les défauts et élèvent continuellement la qualité des fromages. « Notre travail va bien au-delà de goûter des fromages. L’évaluation contribue à ce que le producteur perfectionne sa production, adopte de plus en plus de bonnes pratiques de fabrication et livre un produit de qualité au consommateur », affirme le juge Jeferson do Nascimento, de l’Amazonas.
L’attente des concurrents accompagne également chaque étape du jugement. Vainqueur du Super Ouro de l’ExpoQueijo en 2025, Jaime Mendes, de la Queijaria Pedra do Segredo, d’Alagoa (MG), souligne l’impact que la reconnaissance a apporté à sa propriété. « Gagner le Super Ouro est une reconnaissance énorme. Tout le Brésil apprend à connaître notre travail. Cette visibilité a ouvert de nouvelles perspectives pour la fromagerie et aussi pour l’avenir de mes enfants », affirme-t-il.
Pour lui, la production artisanale va au-delà de l’activité économique. « Celui qui fait du fromage le fait parce qu’il aime », résume-t-il.
Après la conclusion de la première étape, les produits les mieux notés dans chaque catégorie avancent vers les phases suivantes de la compétition. La grande décision a lieu ce samedi (27), lorsque les finalistes disputent le titre de Super Ouro.
